Essendo un metodo per il tempo libero e il benessere ampiamente riconosciuto con una storia di oltre 2.000 anni, uno dei vantaggi principali della sauna risiede nella sua regolazione positiva della circolazione sanguigna sistemica. Diversamente dalle normali esperienze calde, l'esposizione scientifica e moderata alla sauna può portare effetti di miglioramento lievi e prolungati al sistema circolatorio attraverso molteplici meccanismi fisiologici, che è il motivo principale per cui si è evoluto da un metodo tradizionale di conservazione della salute a un progetto popolare nei moderni scenari di benessere.
Innanzitutto, l'ambiente ad alta-temperatura della sauna dilata rapidamente i capillari sulla superficie del corpo umano, aprendo completamente i vasi sanguigni periferici che originariamente erano in uno stato contratto. Ciò accelera la velocità del flusso sanguigno in tutto il corpo. In poco più di dieci minuti, la perfusione sanguigna dei tessuti cutanei e muscolari può raggiungere più volte quella della temperatura ambiente. Per i moderni impiegati che stanno seduti per lunghe ore e soffrono di mani e piedi freddi nonché di edema degli arti inferiori causato da una cattiva circolazione periferica, questo effetto di miglioramento è particolarmente evidente. Dopo la sessione, possono sentire chiaramente il riscaldamento degli arti e la perseveranza a lungo termine può gradualmente migliorare la sensazione di freddo ricorrente alle estremità che spesso appare in autunno e inverno.
In secondo luogo, sessioni regolari di sauna possono aiutare a migliorare l’elasticità dell’endotelio vascolare. Sotto ripetuta stimolazione termica lieve, la muscolatura liscia vascolare viene adeguatamente allungata e la resistenza della parete dei vasi sanguigni viene gradualmente migliorata. Ciò aiuta i vasi sanguigni a mantenere uno stato più sano di diastole e contrazione, evitando il rischio di arteriosclerosi causata da un'eccessiva resistenza al flusso sanguigno a lungo termine. Per le persone sub-sane con pressione sanguigna criticamente alta, mantenere un'abitudine moderata alla sauna 2 o 3 volte a settimana può anche aiutare a stabilizzare in una certa misura la pressione sanguigna a riposo e ridurre il carico metabolico a lungo-termine sul sistema circolatorio.
Inoltre, la circolazione sanguigna accelerata portata dalla sauna può anche apportare molteplici miglioramenti all'efficienza metabolica del corpo: da un lato, i rifiuti metabolici come l'acido lattico accumulati nei tessuti muscolari vengono scaricati più velocemente insieme al flusso sanguigno accelerato, alleviando efficacemente i dolori muscolari e la rigidità dopo il fitness o un lavoro fisico ad alta-intensità. Molti istituti di riabilitazione sportiva includono anche una sauna secca moderata nei programmi di rilassamento post-esercizio fisico. D'altra parte, un sufficiente apporto di sangue apporta più ossigeno e sostanze nutritive allo strato superficiale della pelle e, insieme al processo di sudorazione che rimuove l'olio accumulato e la cutina morta nei pori, aiuta a mantenere la pelle in una condizione più chiara e rosea, che è anche uno dei motivi per cui la sauna è ampiamente amata dagli appassionati di bellezza.
Vale la pena ricordare che nelle pratiche tradizionali cinesi di preservazione della salute, la fumigazione delle erbe è spesso combinata con la sauna. Con il supporto dell'ambiente caldo, i principi attivi delle erbe riescono a penetrare meglio nella circolazione superficiale attraverso i pori dilatati della pelle, rafforzando ulteriormente l'effetto di dragaggio dei meridiani e migliorando la stasi locale. Questa caratteristica sauna che integra i concetti tradizionali cinesi di preservazione della salute è ora diventata un oggetto di esperienza popolare nei luoghi di benessere domestici.
Va notato in particolare che questi effetti positivi si basano su un uso scientifico e corretto: per le persone sane, si consiglia di controllare la durata di una singola sessione di sauna entro 10-15 minuti, la temperatura dovrebbe essere mantenuta in un intervallo confortevole di 40-60 gradi e sono sufficienti 2-3 sessioni a settimana. Non è consigliabile fare la sauna subito dopo aver bevuto alcolici, a stomaco vuoto o subito dopo un pasto completo. L'acqua elettrolitica calda e leggera deve essere reintegrata in tempo prima e dopo l'esperienza per evitare la disidratazione causata da un'eccessiva sudorazione. Le persone con ipertensione incontrollata, gravi malattie cardiovascolari, ferite cutanee, nonché uomini non sposati e senza figli, dovrebbero consultare preventivamente un medico prima di decidere se provare la sauna, per evitare di arrecare un carico aggiuntivo al corpo.
