L'articolo fornisce risposte a molte delle paure più comuni che le persone hanno riguardo alle saune a vapore, nonché alle credenze inesatte più comunemente sostenute basate sulla disinformazione, fornendo così ai lettori una comprensione accurata ed equilibrata dei numerosi vantaggi dell'uso della sauna a vapore e delle precauzioni e responsabilità ad essi associate. Chiunque utilizzi o stia pensando di utilizzare una sauna a vapore dovrebbe conoscere queste verità per poter sfruttare in modo sicuro ed efficace i benefici della terapia del calore, trasformando le sessioni di sauna a vapore da un semplice rituale in una routine quotidiana di promozione della salute-.
Superare il mito della "disintossicazione".
Il sudore è uno dei miti/false credenze più diffusi sull’uso della sauna a vapore ed è pubblicizzato come il mezzo per facilitare la disintossicazione del corpo attraverso una forte sudorazione. In realtà, il sudore fornisce un certo livello di rimozione di piccole quantità di tossine; tuttavia, queste informazioni dovrebbero essere viste nel contesto dell'intero processo di disintossicazione che avviene quando si suda. Gli organi principali responsabili della disintossicazione del nostro corpo sono il fegato e i reni, oltre al fatto che la maggior parte del contenuto del sudore prodotto da una sauna è costituito principalmente da acqua ed elettroliti. Pertanto, sebbene alcuni individui possano credere che il sudore contenga tossine ambientali e rifiuti metabolici, ciò è inesatto (e fuorviante), poiché il sudore prodotto durante una sessione di sauna è composto prevalentemente da acqua ed elettroliti. Numerosi studi hanno dimostrato che le concentrazioni di vere tossine presenti nel sudore sono molto basse rispetto ai livelli escreti dal fegato e dai reni del corpo. Sebbene una sauna possa avere qualche beneficio in termini di pulizia del sistema dalle tossine accumulate, è altamente improbabile che fornisca il livello di beneficio che la maggior parte delle persone crede di poter ricevere utilizzando una sauna. La ragione principale di ciò è probabilmente associata all’uso delle saune per favorire il rilassamento e migliorare la circolazione sanguigna, che, sebbene non contribuisca direttamente alla pulizia del corpo, aiuta a sostenere il naturale processo di disintossicazione.
È importante sviluppare una ragionevole aspettativa sulla capacità della sauna di funzionare e supportare uno stile di vita sano e di contribuire a ridurre il numero di tossine nel corpo che si sono accumulate nel tempo, poiché la sauna è un meraviglioso supporto allo stile di vita sano che stai perseguendo ma non un sostituto del corpo e di tutti i suoi complessi sistemi di filtraggio.
Sicurezza per la salute cardiovascolare
Le persone che soffrono di problemi cardiaci sono spesso preoccupate per gli effetti potenzialmente pericolosi che il calore molto elevato di una sauna a vapore può avere sul sistema cardiovascolare. Anche se diversi studi hanno dimostrato che controllare l’uso delle saune a vapore ha avuto un effetto positivo sul sistema cardiovascolare, è molto importante utilizzare correttamente la sauna per trarne i benefici. Ad esempio, l’utilizzo del calore per espandere o dilatare i vasi sanguigni è simile al modo in cui una persona svolgerebbe un’attività fisica moderata e può migliorare la funzione endoteliale, abbassare la pressione sanguigna e aumentare l’efficienza complessiva della circolazione del sangue.
È fondamentale ricordare che i benefici associati all’uso delle saune per la salute cardiovascolare sono possibili solo attraverso un utilizzo sicuro e corretto. Ciò significa che le persone con pressione alta incontrollata, recente infarto o grave stenosi aortica dovrebbero consultare il proprio medico prima dell'uso. Per la maggior parte delle persone, il modo migliore per stare al sicuro durante l'utilizzo di una sauna è limitare le sessioni a un massimo di 15-20 minuti di durata, rimanere idratati e consentire un processo di raffreddamento graduale dopo ogni sessione. La convinzione che le saune a vapore siano intrinsecamente pericolose per il sistema cardiovascolare è tipicamente basata sull'uso improprio della sauna da parte di un individuo o su una condizione preesistente e incontrollata. Se utilizzato in modo appropriato, lo stress termico è un mezzo efficace e sicuro per stimolare gli adattamenti cardiovascolari all'esercizio.
Idee sbagliate sull'idratazione e sulla perdita di peso
Per molte persone che utilizzano una sauna a vapore, l'obiettivo è quello di "sudare via" una certa quantità di peso. Il presupposto è che la perdita di peso indicata sulla bilancia sia dovuta alla perdita di grasso. Questa ipotesi è un errore comune. La maggior parte del peso perso in una sessione di sauna è costituito dal peso dell'acqua, che viene rapidamente riacquistato quando l'individuo si reidrata. Le saune non sono un mezzo per perdere il vero grasso; la vera perdita di grasso può essere ottenuta solo creando un deficit calorico giornaliero per un periodo più lungo attraverso la dieta e l’esercizio fisico.
Ciò pone le basi per un’importante questione riguardante l’idratazione. Si pensa comunemente che per "sudare di più" sia necessario evitare di bere acqua prima o durante l'uso della Sauna-ma questa convinzione è molto pericolosa. La sudorazione eccessiva comporta una significativa perdita di liquidi ed elettroliti, causando maggiori possibilità di disidratazione e vertigini, nonché colpi di calore. Una corretta idratazione prima, durante e dopo la Sauna è assolutamente necessaria per la sicurezza dell'individuo. Questo articolo prosegue dicendo che l'attenzione dovrebbe essere rivolta alla salute e al relax piuttosto che al cambiamento di peso dovuto alla disidratazione. Sottolinea che le bevande sostitutive di acqua e/o elettroliti sono essenziali per mantenere il corretto equilibrio corporeo.
Sfatare i miti sulle saune, sulla salute e sulla pulizia della pelle
Esistono due concetti contrastanti riguardanti la sauna e la salute della pelle-uno che afferma che l'uso del vapore apre e pulisce in profondità i pori della pelle di chi la utilizza, e l'altro che indica che una sauna è un potenziale terreno fertile per batteri e funghi quando sono presenti più utenti. Una sauna produce un ambiente umido e caldo che favorisce la traspirazione e purifica le impurità (ricorda che l'uso della sauna aumenta anche le cellule morte della pelle) e può migliorare l'aspetto generale della pelle uniformando il tono, aumentandone la lucidità, ecc. L'"apertura della sauna e la salute della pelle" pori" è un malinteso comune. Sebbene le saune non abbiano muscoli strutturali che espandono o contraggono i pori, il calore ammorbidisce e liquefa oli e contaminanti sulla superficie della pelle, consentendo una pulizia più semplice dopo aver lasciato la sauna.
Le saune sopportano temperature estremamente elevate (generalmente tra 110 gradi F e - 120 gradi F). In queste condizioni, molti agenti patogeni, compresi quelli che causano diverse malattie, non possono sopravvivere per lunghi periodi di tempo. Sebbene la sauna crei un ambiente malsano per questi agenti patogeni, il rischio principale di contrarre malattie non deriva dalla sauna; piuttosto, deriva dalle interazioni con altri utenti della sauna. Se un utente si siede direttamente su una panca di legno senza un asciugamano che copra il legno o non si pulisce prima di entrare nella sauna, quell'utente potrebbe introdurre batteri nella sauna.
Una corretta etichetta della sauna imporrebbe che tutti gli utenti utilizzino un asciugamano e che gli operatori della sauna abbiano implementato standard di pulizia regolari per ridurre al minimo il rischio di contrarre malattie. Finché vengono seguite queste due pratiche, il rischio che l’uso della sauna provochi un’infezione è minimo. La maggior parte delle preoccupazioni riguardanti la pulizia delle saune derivano dalla negligenza nel promuovere un uso/condotta o una pulizia adeguati della sauna.
È spesso comune per gli atleti utilizzare le saune per scopi di recupero; tuttavia, alcune delle loro aspettative dovrebbero essere mitigate. Un malinteso comune riguardo all'uso della sauna è che una sessione di sauna post-all'allenamento accelererà il tasso di recupero muscolare da un allenamento e rimuoverà l'accumulo di acido lattico-. Sebbene i trattamenti termici aiutino ad aumentare la circolazione sanguigna ai muscoli, favorendo così il trasporto di sostanze che promuovono il recupero muscolare, non aumentano significativamente la velocità con cui l'acido lattico si degrada, poiché il corpo può eliminare l'acido lattico attraverso il normale sforzo fisiologico.
I benefici principali dell’uso della sauna nel recupero da un intenso esercizio fisico sono dovuti ai suoi effetti rilassanti, alla ridotta percezione del dolore muscolare e al potenziale miglioramento del sonno associato ai suoi effetti calmanti sul sistema nervoso. Inoltre, c'è chi ritiene che l'uso della sauna prima dell'attività fisica possa "sciogliere" i muscoli e quindi prevenire lesioni, analogamente al riscaldamento.
Tuttavia, sarebbe s-consigliato utilizzare una sauna in questo modo perché, mentre la funzione primaria della sauna è quella di aumentare la temperatura corporea interna e creare disidratazione, il rischio di lesioni e/o un calo delle prestazioni aumenta senza un'adeguata reidratazione e un riscaldamento dinamico-. La migliore pratica per l'uso della sauna durante il recupero da un allenamento intenso, invece di migliorare le prestazioni, è quella di utilizzare le saune per rilassarsi e lievi miglioramenti nella circolazione sanguigna, non come strumento di recupero immediato e/o di miglioramento delle prestazioni-; pertanto, utilizzare le saune in modo mirato e integrarle in un regime di allenamento in modo graduale sono i metodi più efficaci per ottenere benefici dall'uso della sauna.
